Miten tuet yhtä maailman suurimmista tutkimusverkostoista

Tiesitkö, että osallistumalla johonkin alla esitetyistä tutkimuksista tuet laajempaa tutkimusta kaikkialla Euroopassa? Älä huoli, paikallinen tiimisi varmistaa, että henkilötietojesi käyttö tutkimuksessa noudattaa tiukasti asiaankuuluvia tietosuojasääntöjä eikä tietojasi jaeta ilman suostumustasi. Tähän laajempaan eurooppalaiseen tutkimukseen kuuluu LongITools-hanke, jonka tarkoituksena on vähentää ihmisten riskiä sairastua tiettyihin sairauksiin, kuten tyypin 2 diabetekseen tai sydänsairauksiin.

Hankkeessa käytetään noin 11 miljoonan eurooppalaisen osallistujan suojattuja terveystietoja yhteensä 24:ssä eri tutkimuksessa. Tavoitteena on ymmärtää, miten ympäristöön ja elämäntapaan liittyvät altistavat tekijät yhdessä ihmisen biologian ja geeniperimän kanssa vaikuttavat sairauksien riskiin.

LongITools-hankkeeseen sisältyvät tutkimukset

Se, että tutkijoilla on mahdollisuus päästä hyödyntämään useaa samantyyppistä tietoa keräävää tutkimusta, parantaa tutkijoiden mahdollisuuksia tunnistaa sairauksien syitä ja aikapisteitä, jolloin taudin syntyä voi parhaiten estää. Tutkimustietoja yhdistämällä voidaan edistää tietojen uudelleenkäyttöä, tarjota tutkijoille parempia ja edustavampia väestönäytteitä, edistää tiedon löytämistä ja parantaa tutkimuksen avoimuutta.

Mitä LongITools-hankkeessa tutkitaan?

LongITools tutkii ympäristön, elämäntavan ja terveyden välisiä vuorovaikutuksia sekä sitä, miten ne liittyvät kroonisten sydän- ja verisuonitautien sekä liikalihavuuden ja tyypin 2 diabeteksen riskiin. LongITools-tiimi tutkii ja mittaa, kuinka altistuminen ilman- ja melusaasteille ja rakennetulle ympäristölle vaikuttaa näiden sairauksien kehittymisen riskiin koko ihmisen elämän ajan. Hankkeessa sovelletaan eksposomi-käsitettä havainnollistamaan ympäristön ja sairauksien välisiä yhteyksiä. Altistavia tekijöitä tunnistamalla pyritään löytämään elämänkaaressa otollisimmat hetket puuttua riskitekijöihin.

Mikä on eksposomi?

Ulkoisella eksposomilla tarkoitetaan kaikkia niitä ympäristöaltistuksia, jotka yksilöllä on koko elinaikana, alkaen hedelmöityksestä ja raskaudesta. Olimmepa työssä tai vapaa-ajalla, altistumme monipuolisille ympäristöille. Saatamme olla alttiina saasteille, kemikaaleille tai infektioille. Voimme asua kaupungissa tai elää puiden ja veden ympäröimänä. Syömme ja juomme erilaisia ruokia ja juomia joka päivä. Kaikki nämä ”ympäristöaltistukset” ovat vuorovaikutuksessa paitsi keskenään myös kehomme kanssa (sisäinen eksposomi).

Eksposomiin perustuva lähestymistapa tutkimuksessa on kokonaisvaltainen, sillä se tarkastelee useita terveyteen vaikuttavia ympäristötekijöitä samanaikaisesti. Sen vuoksi se eroaa perinteisestä ”yksi altistava tekijä, yksi sairaus” -lähestymistavasta.

Katso aiheeseen liittyvä video eksposomista (englanniksi) ja siitä, mitä LongIToolsissa tutkitaan ja miksi.

Osa maailman suurinta verkkoa

LongITools on osa eurooppalaista European Human Exposome Network (EHEN) -verkostoa. Se on maailman suurin tutkimusverkosto, jossa selvitetään ympäristöaltistusten vaikutuksia ihmisten terveyteen koko eliniän ajan. EHEN kokoaa yhteen yhdeksän tutkimushanketta, jotka saavat yli 100 miljoonaa euroa rahoitusta eurooppalaisesta Horisontti 2020 -puiteohjelmasta. Mukana olevat hankkeet ovat ATHLETE, EPHOR, EQUAL-LIFE, EXIMIOUS, EXIMIOUS, HEDIMED, HEAP, LongITools ja REMEDIA.

Eksposomiin liittyvä tutkimus on keskiössä, kun halutaan saada enemmän tietoa sellaisista sairauksista kuten sydän- ja verisuonitaudit, hengityselinten sairaudet, immuunijärjestelmän häiriöt ja mielenterveyshäiriöt.

Mitä tutkimukselta odotetaan?

Hankkeen tavoitteena on tarjota uusia työkaluja tutkijoiden käyttöön tulevaisuudessa sekä tieteellisiä julkaisuja, jotka tarjoavat näyttöä, jota paikalliset, kansalliset ja eurooppalaiset päättäjät voivat käyttää ihmisten terveyden ja hyvinvoinnin suojelemiseen ja parantamiseen.

Olemme aina valmiita keskustelemaan yhteisöjen kanssa, joihin tutkimuksemme voi vaikuttaa. Ota meihin yhteyttä, ja jos haluat lisätietoja. Tutustu LongIToolsin verkkosivustoon tai seuraa meitä Twitterissä, jossa viestimme käyttäjänimellä @LongITools.